Erica ontdekte wat nog wél kon
Tien jaar geleden veranderde het leven van Erica ingrijpend. Ze kreeg een herseninfarct en moest opnieuw ontdekken wat ze wel en niet kon. Ze besloot zich niet neer te leggen bij alles wat niet meer lukte. Ze ging op zoek naar haar mogelijkheden. Inmiddels helpt ze met Studio Blijmakers tientallen anderen hetzelfde te doen.
Van herseninfarct naar Studio Blijmakers: Erica ontdekte wat nog wél kon
Tien jaar geleden veranderde het leven van Erica ingrijpend. Ze kreeg een herseninfarct en moest opnieuw ontdekken wat ze wel en niet kon. Haar eigen evenementenbureau voortzetten bleek onmogelijk. Maar Erica besloot zich niet neer te leggen bij alles wat niet meer lukte. Ze ging op zoek naar haar mogelijkheden. Inmiddels helpt ze met Studio Blijmakers tientallen anderen hetzelfde te doen.
Een wereld die ineens te snel ging
Erica was 52 toen ze in 2016 een herseninfarct kreeg. Ze merkte daarna dat de wereld ineens sneller ging dan zijzelf. Dingen die voorheen vanzelfsprekend waren, kostten plotseling enorm veel moeite. Lezen, praten, informatie verwerken en zelfs iets bestellen via een website waren grote uitdagingen geworden. Ook lichamelijk moest ze opnieuw beginnen. Tijdens haar revalidatie bij Rijndam werkte ze onder andere met een ergotherapeut en fysiotherapeut. Twee minuten lopen op de loopband was in het begin al uitputtend. Voor Erica was het moeilijk te accepteren dat ze haar oude leven niet zomaar kon oppakken. Ze had jarenlang een eigen evenementenbureau gerund, maar juist organiseren en plannen lukten niet meer zoals vroeger.
Wat kan ik eigenlijk nog wel?
Erica besloot haar aandacht te verleggen. Niet langer alleen kijken naar wat ze verloren had, maar ontdekken wat ze nog wel kon. Ze huurde een atelier en gaf zichzelf een jaar de tijd om creatief bezig te zijn. Ze ging schilderen en probeerde allerlei andere creatieve activiteiten uit. Dat bleek een belangrijke stap. Erica merkte hoeveel plezier en voldoening ze uit het creatieve werk haalde. Al schilderend merkte Erica dat bepaalde restschades van haar infarct minder werden. Een volgend neuropsychologisch onderzoek liet ook vooruitgang zien.
Tijdens haar revalidatie vertelde ze haar ergotherapeut bij Rijndam over het atelier. Die had meteen een idee: mocht een andere patiënt, Anja, ook eens komen kijken? Anja had eveneens een herseninfarct gehad en wilde graag creatief bezig zijn. Dat was het begin van een jarenlange samenwerking en inmiddels vriendschap.
Van een creatieve middag naar Studio Blijmakers
Erica begon met een wekelijkse creatieve middag. De belangstelling groeide en al snel kwam er een tweede middag bij. Langzaam ontstond het idee om er een plek voor dagbesteding van te maken. Dat ging niet vanzelf. Erica moest veel moeite doen om de benodigde financiering via de Wmo geregeld te krijgen. Aanvragen werden meerdere keren afgewezen. Maar ze zette door.
In 2017 ging Studio Blijmakers officieel van start. Inmiddels komen er zo'n 70 deelnemers. Mensen met niet aangeboren hersenletsel, maar ook mensen met bijvoorbeeld autisme of psychische problemen. Ze werken aan uiteenlopende creatieve projecten, ontdekken nieuwe vaardigheden en vinden er contact met anderen. Daarnaast is er het Dobbyhuis, waar mensen met beginnende dementie terechtkunnen voor dagbesteding.
Ik ben een pitbull, Ik geef niet zo makkelijk op. Dat bleek na mijn herseninfarct een hele handige eigenschap!
Niet de beperking, maar de mogelijkheden
Inmiddels heeft Erica met haar initiatieven honderden mensen geholpen. Ze ziet wat er gebeurt wanneer mensen de ruimte krijgen om zelf dingen te proberen. Soms ontdekken ze vaardigheden waarvan ze dachten dat ze die kwijt waren. Soms vinden ze een heel nieuwe manier om iets te doen. Voor Erica gaat het niet om terugkeren naar precies het leven van vóór het herseninfarct. Het gaat om ontdekken wat er nu wel mogelijk is. Wat ooit begon vanuit haar eigen behoefte om weer iets te kunnen betekenen, groeide uit tot een plek waar anderen hetzelfde ervaren. En misschien is dat wel de belangrijkste boodschap van Erica's verhaal: een herseninfarct verandert veel, maar bepaalt niet alles wat je nog kunt bereiken.
Website Studio Blijmakers
De foto hieronder is zomaar een foto van Erica's digitale kunst. Ze maakt ook vazen en schilderijen. Neem vooral eens een kijkje op studioblijmakers.nl.